La semaine dernière avait lieu la Conférence Mondiale des utilisateurs Esri à
San Diego (Californie). Cet événement est, depuis 44 ans, la conférence SIG la
plus importante au monde. En rassemblant chaque année plus de 15 000
professionnels en présentiel et tout autant en distanciel, cet événement
unique s'articule autour de 3 objectifs principaux :
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Présenter la stratégie futur et les innovations Esri, notamment autour
d’ArcGIS, de l’IA, de la 3D, des jumeaux numériques, de l'imagerie, de
l’analyse spatiale, etc.
-
Partager les bonnes pratiques à travers des centaines de présentations
d’utilisateurs.
-
Rencontrer la communauté SIG mondiale, y compris les équipes Esri, les
partenaires technologiques, et les experts métiers.
Les principaux moments de la conférence sont les suivants :
-
La session plénière menée par Jack Dangermond (fondateur et directeur
d’Esri) et des experts techniques Esri
-
Un salon regroupant des centaines de stands de partenaires Esri proposant
des solutions métiers (logiciel, matériel, contenus, ...)
- Sessions de présentations techniques et des sessions d'utilisateurs
-
La galerie de cartes avec des posters de projets utilisateurs (science,
urbanisme, environnement,…)
-
Rencontres stratégiques avec les développeurs et responsables produits
Esri
Bien que je garde toujours un prisme technologique sur arcOrama, cette
conférence est plus qu’un événement technique. La UC Esri c'est un subtile
mélange entre évangélisation technologique, échanges d'expériences entre
utilisateurs et partage de bons moments dans une ambiance vraiment
fun.
Pour ceux d'entre vous qui n'ont pas eu l'opportunité de suivre les
retransmissions des sessions comme la plénière ou les principaux
ateliers techniques de la semaine, je vous propose un récapitulatif des
principales annonces autour des technologies Esri.
"GIS - Integrating Everything, Everywhere"
C’est par ce thème que Jack Dangermond a ouvert la conférence et a expliqué le
rôle nativement intégrateur que jouent les SIG dans un monde plein de défis :
en tant que pont entre les données, les personnes et les décisions. Les SIG
doivent aujourd'hui s'envisager comme un langage universel un monde
interconnecté, un monde en réseau.
"Notre monde est mis à l’épreuve - et nous vivons une époque incertaine", a
expliqué le fondateur et directeur d'Esri. À l’heure actuelle, il est
impératif d’orienter nos décisions, en coopérant et en disposant
d’informations fiables, réaffirmant au passage le rôle primordial des
sciences.
Les SIG associent les données spatiales aux connaissances, intègrent une
grande variété de sources et créent une compréhension commune de notre
environnement, ce qui est essentiel pour prendre des décisions durables dans
des domaines tels que la protection du climat, le développement urbain ou la
mobilité.
La géographie et les cartes, la base de la connaissance en temps-réels
Historiquement, la géographie et les cartes ont toujours été au cœur de
notre compréhension du monde. Aujourd’hui, les SIG permettent une approche selon de nouvelles dimensions : l’intégration des données en temps réel, leur analyse
spatiale, contextualisée et approfondie.
L’avenir des SIG : ouvert, collaboratif, intelligent
-
Le SIG devient un système de systèmes : plus connecté aux autres SI des
organisation, plus ouvert, et plus collaboratif.
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L’intelligence artificielle transforme les SIG : elle crée de nouvelles
perspectives et soutient la production de connaissances.
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Les professionnels des SIG jouent un rôle crucial dans la résolution des
défis mondiaux. Leur travail est une contribution active à la
construction de notre avenir commun.
Des annonces technologiques importantes
La conférence mondiale Esri est toujours un moment clé de l'année pour
faire le points sur les évolutions technologiques en cours et à venir de la
plateforme ArcGIS. Autour des grands thèmes qui structurent l'écosystème SIG
d'Esri : Cartographie, Analyse Spatiale, 3D, Temps-Réel, Imagerie, Jumeaux Numériques, ... et bien entendu
l'IA.
L'an dernier déjà, le sujet de l'IA avait occupé une place importante avec
l'annonce des assistants IA pour compléter l'approche GeoAI de ces dernières
années. Cette année, Esri a présenté plus en détails la roadmap des
assistants IA mais aussi et surtout la stratégie complète et sur le long
terme concernant l'intégration des capacités d'IA dans ArcGIS (j'y reviens
un peu plus loin dans cet article).
La fin de l'année sera marquée par l'arrivée d'ArcGIS Pro 3.6, d'ArcGIS
Enterprise 12.0, d'une mise à jour majeure d'ArcGIS Field Maps, et d'une
nouvelle génération pour l'application Survey123. Ces nouvelles versions,
présentées en avant-première durant la conférence, seront détaillées à
l'automne et correspondent à la stratégie de modernisation continue du coeur de
votre SIG.
En ce qui concerne les capacités de création et de gestion des Jumeaux
Numériques, beaucoup de choses sont en préparation. Esri a notamment dévoilé
plusieurs évolutions importantes autour de la 3D (fonctionnalités et
contenus) mais aussi autour de la prise en charge des données
temps-réel.
Le SIG de plus en plus augmenté par l'IA !
Après le succès rencontré l'an dernier avec un atelier technique étendu autour
de l'IA, Esri avait organisé cette année un "AI Summit" pour présenter
les évolutions récentes et la stratégie à plus long terme concernant
l'intégration des capacités d'IA dans ArcGIS.
Améliorer encore les capacités de GeoAI
Depuis presque 7 ans maintenant, Esri propose des outils basées sur de
l'Intelligence Artificielle (Machine Learning, Deep Learning, Computer
Vision, ...) pour automatiser la création et l'analyse de données. C'est ce
que l'on appelle les capacités de GeoAI.
Dans ce domaine Esri continue d'investir fortement pour proposant les outils
et les modèles permettant aux utilisateurs de bénéficier des meilleurs
algorithmes (pertinence, performance et maturité) disponibles sur le marché.
On notera une tendance importante dans ce domaine avec l'introduction de
plusieurs modèles de fondation, une intégration de modèles d'IA de type LLM
pour le traitement des données textuelles ainsi que des possibilités très
intéressantes en terme de d'intégration de modèles de la plateforme Hugging
Face et la possibilité d'exploiter des API externes de type GPT comme celle
proposée par OpenAI ou Microsoft Azure. Des travaux intéressants pour les
Data Scientist utilisant les outils de GeoAI concernent l'ajout de
fonctionnalités qui améliorent désormais l'explicabilité de certains modèles
de Deep Learning.
Esri a également confirmé son engagement à fournir de nouvelles modèles de
Deep Learning pré-entrainés, prêts à l'emploi. Les utilisateurs peuvent
dorénavant accéder à plus de 100 modèles pré-entrainés dont certains à
vocation générique comme les modèles de fondation SAM, TextSAM,
GroundingDINO, ou des modèles de type proxy comme HF Object Detection,
HF Object Classification,...
Accélération des développements pour les assistants IA
Durant toute la conférence, les utilisateurs ArcGIS ont eu l'occasion de
découvrir de nouveaux assistants IA dans différentes applications. Ceux déjà
existants, comme l'assistant Arcade, l'assistant Survey123 ou l'assistant de
traduction, ont été présenté dans différentes démonstrations et ateliers
techniques. Il y a une semaine, de nouveaux assistants pour ArcGIS
StoryMaps (en beta et en anglais pour l'instant) vous aideront à écrire les
textes de vos narrations ou estimer la lisibilité et l'efficacité de votre
récit. Pour compléter les assistants IA déjà existants dans Survey123, un
nouvel assistant permettra bientôt la transcription automatique
d'enregistrements audio dans vos formulaires.
Un autre assistant important largement montré durant cette semaine c'est celui
d'ArcGIS Pro. Il est cours de développement et sera bientôt accessible en beta
publique. Cet assistant permettra de faire de nombreuses chose comme rédiger
des requêtes SQL pour vos couches de requêtes, rédiger des requêtes OpenCypher
pour vos graphes de connaissance, interroger la documentation pour proposer un
workflow pour répondre à votre besoin, ou encore réaliser des actions (ajout
de couche, créer un rendu, sélectionner des entités dans une couche, ....).
Une approche "Agentic" et un framework pour les développeurs
La stratégie IA d'Esri ne limite pas aux outils de GeoAI et aux assistants IA.
L'idée est de constituer une véritable plateforme d'IA géospatiale. Pour
construire une plateforme d'IA complète et pertinente pour les utilisateurs et
les partenaires Esri, il était important de proposer une architecture d'IA
personnalisable et extensible. C'est la raison pour laquelle, Esri organise
cet environnement en le basant sur un framework IA contenant les modèles, les
outils, les LLMs et les agents (et les "skills" sous-jacents) pour pouvoir
engager le troisième pilier de l'IA dans ArcGIS avec l'approche "agentic".
Un "agent" en intelligence artificielle est une entité logicielle autonome,
proactive, réactive et capable d’interagir avec son environnement pour
accomplir un ou plusieurs objectifs. Dans le contexte d’un SIG comme ArcGIS,
une approche "agentic" signifie concevoir des systèmes d’IA non pas comme de
simples outils passifs mais comme des agents intelligents capables d'agir,
de raisonner et d'interagir dans l’environnement géospatial.
Dans ArcGIS, cela va consister pour Esri et ses partenaires à développer des
agents intelligents capables d’analyser, de planifier, de gérer ou de réagir
à des situations spatiales sans supervision constante. Par exemple :
-
Un agent qui surveille les inondations en temps réel, alerte les
autorités locales, et ajuste dynamiquement des zones d’évacuation.
-
Un agent qui explore un portail ArcGIS Online, identifie des jeux de
données utiles à un projet donné, et les intègre automatiquement dans un
Dashboard.
-
Un agent capable de comparer plusieurs scénarios d’urbanisme en
modélisant des compromis spatiaux.
Une belle illustration de ce concept d'agent a été montrée à travers une
future Instant App ArcGIS nommée "Data Explorer" dont l'objectif est de
répondre à des question de l'utilisateur en exploitant les information de la
carte ou en allant chercher les données pertinentes dans d'autres couches de
votre portail.
On précisera que cette approche "agentic" n'est pas prévue à court terme,
c'est un projet de R&D pour Esri avec la nécessité d'implémenter des
standards encore mouvant (Agent BDI, ACL, GAML, LangChain, ...).
L'importance de disposer d'une IA de confiance
Un autre point important autour de l'intégration de capacités d'IA dans ArcGIS
concerne la sécurité, la confidentialité, la transparence, l'équité, la
fiabilité et la responsabilité des modèles, ce que l'on résume chez Esri sous
le terme "IA de Confiance (Trusted AI)". Je l'ai déjà évoqué
dans cet article
mais c'est un point essentiel pour Esri pour avancer sereinement et en toute
transparence sur ces sujets avec ses utilisateurs.
La conférence fut d'ailleurs l'occasion pour Esri de communiquer à nouveau sur
le volet IA
du site trust.arcgis.com sur
les premières fiches de transparence
correspondants aux premiers assistants IA qui sont désormais en version
"Preview".
ArcGIS Pro 3.6 en ligne de mire
Comme chaque année à la UC, Esri présente dans une session technique dédiée,
les travaux de développement à court et moyen termes pour ArcGIS Pro. Il est
toujours difficile de résumer toutes les évolutions prévues pour les
prochaines versions 3.6 (Q4 2025) et 3.7 (Q2 2026) mais on peut en citer
quelques unes notables :
-
Support des fichiers stockés sur OneDrive et SharePoint (Projets,
Géodatabases fichiers, fichiers de styles, ....)
-
Evolution de l'éditeur Arcade pour proposer des fonctions de déboggage et
d'auto-complétion.
-
Implémentation de la notion d'effets sur les couches comme c'est le cas
aujourd'hui dans Map Viewer.
-
Support de l'affichage des dates/heures dans une zone horaire cible pour
l'ensemble de la carte, de la mise en page ou du rapport.
-
Nouvelle notion de timeline pour représenter des séries de données
temporelles correspondant à des périodes.
- Nouvelles librairies de symboles d'arbre ultra-réalistes.
-
Nouvelles série d'outils pour la préparation de données en vue d'analyses
d'agrégation ou d'analyses prédictives.
-
Evolution de l'assistant IA ArcGIS Pro pour implémenter la notion d'action
(géocoder, sélectionner, cartographier, ...) et intégrer la génération de
code Arcade et ArcPy !
-
Support des nouvelles couches Gaussian Splat (voir plus loin dans cet
article)
- ...
On notera que la version 3.7 (Q2 2026) nécessitera de disposer du Runtime
.Net 10.
ArcGIS Enterprise 12.0 modernité, capacités et efficacité DevOps
Comme chaque année à la UC, Esri présente dans une session technique dédiée,
les travaux de développement à court et moyen termes pour ArcGIS Enterprise.
Comme pour ArcGIS Pro, il est difficile de résumer toutes les évolutions
prévues pour les prochaines versions 12.0 (Q4 2025) et 12.1 (Q2 2026) mais on
peut citer quelques axes d'évolutions :
- Ajout d'outils d'observabilité de votre système ArcGIS Enterprise
-
Amélioration des outils d'audit et l'expérience de la fenêtre "A propos"
- Support de la notion de "Classification" des éléments
-
Mécanisme de suggestion par IA pour la saisie de métadonnées d'un élément
(résumé, description, balises, ...)
-
Amélioration du déploiement d'ArcGIS Enterprise dans les environnements
Cloud, en particulier pour le GIS Server et ses répertoires associés.
- Une nouvelle génération pour l'outil et l'API WebGISDR.
-
Support d'Elasticsearch et d'OpenSearch en tant que Datastore référencé
pour des couches d'image de carte et des couches d'entités.
-
Support de couches référençant des fichiers GeoParquet (Local et Cloud)
- Arrivée de l'application ArcGIS Data Pipelines
- Nouveau rôle serveur "Reality Mapping for ArcGIS Enterprise"
- Nouveau rôle serveur "ArcGIS Velocity for ArcGIS Enterprise"
- ...
On notera qu'en version 12.0 (Q4 2025) les applications basées sur l'API
JavaScript 3.x seront définitivement retirées (Story Maps Classic, Web
AppBuilder, Configurable Apps, Map Viewer Classic).
Une feuille de route ambitieuse autour des capacités de Reality
Capture
Gaussian Splat
Le moteur de Reality Capture sur lequel sont basées les
applications de ArcGIS SiteScan, ArcGIS Drone2Map et ArcGIS Reality Studio
continue d'évoluer vers plus de performance et de qualité dans les
produits cartographiques générés. En particulier, Esri a dévoilé un projet de
R&D autour de la technique de rendu par Gaussain Splats.
Le Gaussian Splatting est une technique de rendu 3D temps réel qui remplace
les traditionnels maillages polygonaux ou nuages de points par un ensemble
de "splatters", c’est-à-dire des gaussiennes 3D ellipsoïdales définies dans
l’espace. Ces gaussiennes sont projetées sur l’image comme des tâches
floues, dont l'accumulation forme une image réaliste. Elles sont définies
par :
- Une position 3D (x, y, z)
- Une forme (matrice de covariance)
- Une couleur (RGB ou RGBA)
- Une opacité (transparence)
- Un poids (influence sur le rendu)
Sans rentrer dans trop de détails techniques, il s'agit d'une méthode de
calcul photogrammétrique (moteur de Reality Capture) et de rendu (client 3D)
très novatrice dans le domaine du Reality Mapping qui permet une visualisation
rapide, réaliste et fluide, ouvrant la voie à de nouveaux workflows temps réel
pour la cartographie 3D, sans recourir au processus de meshing/texturing
traditionnels. Cela aura pour conséquence l'introduction d'un nouveau type de
couche 3D (Gaussian Splat Layer) dans ArcGIS qui sera supporté à termes dans
ArcGIS Pro, dans les applications web 3D et dans les SDKs ArcGIS for Native
Apps.
Pour vous rendre compte de la qualité des objets 3D que l'on peut obtenir avec cette technologie, voici deux vidéos d'exemple.
Reality Mapping for ArcGIS Enterprise
Afin de permettre un déploiement web, dans sa propre infrastructure, de ces fonctionnalités de photogrammétrie avancées, le moteur de Reality Capture ArcGIS sera bientôt disponible dans ArcGIS Enterprise sous la forme d'un nouveau rôle serveur optionnel.
Couches d'imagerie orientée
Plusieurs informations intéressantes ont été communiquées par Esri concernant les couches d'imagerie orientée. Après les récentes évolutions liées à la capacité de visualisation de couches d'entités dans la visionneuse d'imagerie orientée, ce sera bientôt des capacités de saisie et de mise à jour qui seront disponibles. Esri annonce également l'intégration prochaine de la visionneuse dans Scene Viewer pour bénéficier e ce type de données dans un environnement SIG 3D. Enfin, des travaux sont en cours pour le support d'imagerie orientée de type vidéo géolocalisées (issues de Video Server).
Nouvelles étapes pour les apps de Mobilité
ArcGIS Field Maps
Pour ArcGIS Field Maps, l'application carto-centrique de collecte de données sur le terrain, la prochaine mise à jour en septembre sera une version majeure.Tout d'abord, on notera l'introduction de la puissante notion de tâches qui va permettre de coordonner et d'optimiser des workfows de création et de mise à jour de données. Il s'agit d'offrir l'équivalent de l'application mobile ArcGIS Workforce.
La prochaine mise à jour de Field Maps apportera également des évolution importantes sur l'affichage, la mise à jour, le tracage et la validation de topologie des Utility Networks en mode "offline" ainsi que le support de la version 7 des Utility Networks. On pourra également signaler de nombreuses amélioration comme l'exécution des règles attributaire (calculs et contrainte) en mode "offline", de nouvelle capacités de collaboration entre opérateurs terrains avec FaceTime sur iOS, le support de LADM sur Android, A plus long termes, de nombreux projets de développement comme la collecte d'imagerie orientée, les listes de choix dynamique, des assistants IA de computer vision, le support des signatures, ... sont au programme pour l'an prochain.
ArcGIS Survey123
Concernant ArcGIS Survey123, là aussi les projets de développement ne manquent pas. Esri a annoncé le développement d'une nouvelle génération pour l'application mobile Survey123 à partir du SDK ArcGIS for .Net. L'objectif es de fournir une application Android, iOS, Windows plus moderne et permettant d'implémenter de futures évolutions majeures tout en conservant l'expérience connue des utilisateurs. Elle améliorera l'expérience avec le support des thèmes clair/foncé, facilitera l'utilisation par le grand public, le support des tâches, la prise en charge des transformation de coordonnées, l'utilisation des IPS, le support des Geofences,... et surtout un meilleur support des web maps. La première version beta sera disponible à partir de Q3 2025. Au cours de l'année 2026, l'ancienne génération et la nouvelle cohabiteront pour faciliter la transition.
ArcGIS QuickCapture
Comme pour Survey123, Esri a engagé le développement d'une nouvelle génération pour l'application mobile QuickCapture pour moderniser l'expérience et permettre les innovations futures.
Un accès au SIG 3D plus immersif avec XR Viewer
A l'occasion de la UC, Esri a lancé (en beta) l'application XR Viewer. Il
s'agit d'une nouvelle application immersive développée à partir du SDK
ArcGIS for Unreal, permettant de visualiser des données 3D en réalité
étendue (XR). Elle s’adresse à des profils variés comme les collectivités
locales, les organismes gouvernementaux et les acteurs de l’architecture, de
l'ingénierie et de la construction (AEC), pour faciliter la compréhension de
données complexes ou simuler des environnements critiques.
Simple à utiliser et déployer l'application XR Viewer permet d'ouvrir des
scènes web et des modèles ArcGIS Urban de votre portail ArcGIS Online et
ArcGIS Enterprise avec des comptes publics ou des comptes d'organisation.
Les objectifs de l'application sont les suivants :
-
Construire et présenter des récits dans lesquelles les gens peuvent
interagir avec le sujet. Créer des expériences immersives de réalité
virtuelle dans ArcGIS pour rendre les données plus attrayantes et
intuitives.
-
Passer de la 3D à la XR, en toute transparence. Développer son
investissement dans ArcGIS en 3D, sans développement personnalisé,
sans SDK ni compétences en termes de moteurs de jeu.
-
Offrir une vision claire d'un site sans visite du site. Intégrer des
sites réels à la table des stratégies, en donnant aux équipes le
contexte dont elles ont besoin pour s'aligner, décider et agir en
toute confiance, sans se déplacer systématiquement sur le
terrain.
L'environnement immersif et collaboratif peut s'afficher sur un écran
classique ou via des lunettes Occulus. Le programme beta est public (
voir cette page) et la sortie générale est prévue pour le premier semestre 2026.
Les tuiles 3D photoréalistes Google bientôt disponibles dans ArcGIS
Annoncé au printemps dans
cet article arcOrama, Esri confirme la disponibilité au troisième trimestre du fond de carte 3D
basé sur les tuiles 3D photoréalistes Google Map. Les utilisateurs pourront
bénéficier (gratuitement) des photomaillages 3D Google dans les applications
3D ArcGIS (Pro, Scene Viewer, Instant Apps, ...) au moment de la sortie
d'ArcGIS Pro 3.6, ArcGIS Enterprise 12.0 et de la mise à jour d'ArcGIS
Online d'Octobre/Novembre.
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Exemple d'Instant Apps ArcGIS affichant le fond de carte 3D
Google sur Nice
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Pour en savoir plus et découvrir en avant-première le contexte et le
contenu de ce nouveau fond de carte 3D Google, je vous encourage à
consulter
cette StoryMap.
Une couche d'imagerie orientée Mapillary dans le Living Atlas
D'ici la fin de l'année, les utilisateurs ArcGIS disposeront d'une nouvelle
couche d'imagerie orientée officielle (gérée par Esri) dans le Living Atlas
pour accéder facilement à plus de 2 milliards d'images immersives de la
plateforme Mapillary.
Ouverture et implémentation de standards
Parmi les autres annonces qui ont retenus mon attention, voici quelques sujets à venir concernant l'implémentation de standards :
- Amélioration du support du format Parquet/GeoParquet avec la possibilité de publier directement des services web basés sur ces fichiers (local ou Cloud)
- Amélioration du support des catalogues STAC
- Poursuite de la prise en charge du format Cloud Optimized GeoTIFF
- Sortie prochaine d'une nouvelle version de Geoportal Server 3.0 (intégrant notamment le SDK JavaScript ArcGIS 4.x)
En conclusion
Je n'ai évidemment pas évoqué l'ensemble des sujets de cette UC 2025 concernant l'évolution de la plateforme ArcGIS mais vous avez un aperçu des points les plus importants. Pour les utilisateurs francophone, nous aurons l'occasion de revenir sur beaucoup de ces points lors de
la conférence SIG2025 du 8 au 10 octobre prochain.
