La version version 3.7 de l'API ArcGIS for Flex et d'ArcGIS Viewer for Flex est disponible depuis aujourd'hui. Cette nouvelle version intègre des améliorations demandées par les développeurs et quelques corrections de bugs qui restaient à la fois dans l'API et le Viewer. Celle-ci introduit également le support d'OAuth dans Portal for ArcGIS 10.3 (qui sortira dans quelques semaines).

Bien que l'API et le Viewer Flex soient en phase mature et toujours supportés par Esri, il est recommandé aux développeurs Flex d'envisager, pour leurs nouvelles applications, l'API ArcGIS for JavaScript/HTML5 et Web AppBuilder for ArcGIS (qui propose des widgets équivalents à ceux du Builder Flex). Selon les besoins, vous pouvez également envisager de nouveau mode de déploiement en utilisant les SDK natifs ArcGIS Runtime (iOS, Android, Windows, Linux, MacOS,...).

Depuis plus de 2 ans, Esri utilise la plateforme GitHub pour faciliter la collaboration interne autour de certaines projets de développement mais aussi en externe pour partager, en Open Source, le code de nombreux projets liés de près ou de loin à la plateforme ArcGIS. Aujourd'hui, Esri sur GitHub ce sont plus de 600 développeurs qui contribuent à différents projets (internes ou externes) dont plus de 200 sont publics et Open Source. Ces projets sont accessibles, le plus souvent sous Licence Apache Version 2, aux développeurs d'applications géospatiales (web, mobile et bureautique) qui peuvent non seulement exploiter ces codes sources mais aussi contribuer à leur évolution (c'est tout l'intérêt d'avoir choisi une plateforme telle que GitHub). 

Certains d'entre vous connaissent peut-être déjà l'espace GitHub d'Esri pour y avoir téléchargé ArcGIS Viewer for Flex, ArcGIS Builder for Flex, ArcGIS Editor for OSM ou même des applications très complètes comme Geoportal Server. Vous connaissez peut être aussi cet espace GitHub d'Esri pour y avoir téléchargé un des 26 templates de story maps tels que le Map Tour Template, le Twitter Template ou le Basic Viewer Template.  

Mais cet espace de partage de code proposé par Esri contient bien plus de trésors encore. Je vous propose une liste (plutôt orienté sur les développements web) de 10 projets qu'il me semble importants de connaître.

1. quickstart-map-js

Il s'agit d'un ensemble d'exemples de code simple, basés sur l'API ArcGIS for JavaScript,  qui montrent comment réaliser des tâches de base dans une application web carto/SIG. Par exemple, changer le fond de carte, géolocaliser un lieu ou un adresse, calculer un itinéraire ou encore exécuter une analyse spatiale. Des démos live sont disponibles et permettent de développer rapidement une première application connectée à ArcGIS Online. Si vous ne développez pas en JavaScript, il existe des projets équivalent pour iOS, Android ou encore pour PhoneGap.

Le projet est accessible ici.

2. esri-leaflet

Le projet est accessible ici.

3. arcgis-digit-geocoder-js

Besoin d'un widget interactif et contextuel pour proposer un geocoding/geosearch aux utilisateurs de votre application JavaScript. Ce projet propose un contrôle de saisie d'adresse avec auto-completion et prise en compte du contexte géographique à partir du service de géocodage d'ArcGIS Online.

Le projet est accessible ici.


4. bootstrap-map-js

Ce projet permet de construire rapidement des applications web cartographiques à la fois jolies et adaptables aux différents types d'écrans (en Responsive Design). Basé sur le célèbre framework CSS Bootstrap 3.0, ce projet ajoute les fonctionnalités permettant d'intégrer une carte responsive comme l'ensemble des autres éléments d'IHM de votre application HTML5/JavaScript. Avec seulement 2 fichiers (bootstrapmap.js et bootstrapmap.css) vous allez construire une application moderne et exploitable dans tous les contextes des utilisateurs (smartphone, tablette, poste bureautique, ...). Pour les utilisateurs de Bootstrap 2.0, une alternative est proposée par Esri, également en Open Source, avec ce le projet dojo-bootstrap-ui-for-js.

Le projet est accessible ici.


5. terraformer

Un projet vraiment intéressant et qui démontre l'ouverture d'Esri sur les format geospatiaux sur le web. Si avez besoin dans votre application JavaScript de convertir des formats de géométrie Esri JSON ou WKT vers du GeoJSON (et vice-versa), alors ce projet va vous plaire. En effet, ce projet fournit un ensemble de parsers, de méthodes et d'objets pour travailler avec le format GeoJSON. Une API légère GeoStore permet également de stocker, indexer et interroger ces données géographiques. Ces librairies peuvent tout à fait être utilisées coté client (application JavaScript) ou coté serveur (application  NodeJS) Le projet Terraforme dispose de son propre site web sur lequel on retrouve notamment une documentation détaillée et de nombreux exemples.


Le projet est accessible ici.


6. ago-assistant

Dommage que cette application ne soit pas très connue. Si vous disposez d'un compte d'un portail ArcGIS A et que souhaitez transférer des cartes web, des features services ou tout autre ressource vers un autre compte d'un portail ArcGIS B, alors cette application est faite pour vous. Autres exemples de fonctionnalités:
- voir le contenu JSON d'une carte web (pratique pour un développeur)
- permettre la modification d'un chemin d'accès à un des services de vos cartes web
- visualiser les statistiques d'un utilisateur

Cette application tire parti de l'API Rest d'administration des portails ArcGIS (ArcGIS Online ou Portal for ArcGIS). Si des fonctionnalités vous manquent, n'hésitez pas à les développer, vous disposez du code source.


Le projet est accessible ici.


7. Koop

Encore un projet qui montre la démarche d'ouverture d'Esri. En effet, ce projet permet d'exploiter dans les APIs et SDKs de la plateforme ArcGIS, des données ou des services GeoJSON. Par exemple, vous allez pouvoir développer une application NodeJS qui exposera vos propres services en tant que Feature Services Rest ArcGIS et ainsi bénéficier de tout l'écosystème d'applications clientes, de SDKs et d'APIs de la plateforme ArcGIS. Des exemples montrent notamment comment exposer des flux GeoJSON en Feature Servcies ArcGIS mais vous pouvez imaginer l'implémenter sur d'autres sources de données. Un gros potentiel s'ouvre à vous.



Le projet est accessible ici.


8. Geotrigger Editor / Geotrigger Faker

Deux projets qui peuvent être très utiles aux développeurs d'applications de Geofencing basées sur le service de GeoTrigger d'ArcGIS Online. GeoTrigger Editor permet de créer, modifier et supprimer ses zones et ses règles de Geofencing (qui sont stockées sur la plateforme ArcGIS Online) à travers une application web JavaScript. Geotrigger Faker est également une application JavaScript qui permet de simuler le déplacement d'un appareil et ainsi d'envoyer des positions pour tester le service de Geotrigger ArcGIS Online et les actions associées. Disponibles l'unes et l'autres en Open Source, vous pouvez les adapter ou réutiliser leur code pour vos propres développements.

- une API Esri Geometry pour Java permettant le développement de fonctions MapReduce nécessitant l'utilisation de relations spatiales sur les données
- le Spatial Framework for Hadoop qui fournit des classes helper Java pour la sérialisation et désérialisation de données spatiales en JSON. Ce framework propose également des opérateurs spatiaux pour créer des requêtes HQL (Hive).
- les Geoprocessing Tools for Hadhoop qui permettent aux utilisateurs ArcGIS Desktop, à travers des outils de géotraitement, de copier des données à destination (ou à partir) d'un système HDFS, de soumettre des jobs ou encore de transformer des données ArcGIS en JSON (et inversement) pour pouvoir leur appliquer des fonctions de MapReduce.

Exemple 1, votre client a besoin d'une application qui nécessite de pouvoir stocker des données géographiques, de les afficher sur des cartes qui seront affichées dans un navigateur ou sur des périphériques mobiles. Il veut, pour certains utilisateurs, pouvoir mettre à jour ces données mais ne souhaite pas investir dans des licences logiciels et du matériel serveur dans son organisation. Quelle solution en ligne choisir ?

Exemple 2, votre client ne dispose pas de fonds de carte ni de référentiel de géocodage sur l'ensemble du monde, et pourtant vous devez lui développer une application cartographique internationale nécessitant du géocodage et des recherche de lieux géographiques de haute-qualité, quelle solution économique choisir ?

Exemple 3, votre client dispose d'un SIG et il souhaite publier en Open Data certaines de ses données géographiques. Il souhaite proposer un portail en ligne avec des fonctions de recherche, de consultation et d'affichage cartographique sur ces données. Par contre, il ne souhaite pas étendre son infrastructure et conserver ses serveurs pour l'usage du SIG en interne. Quelle technologie web et mobile choisir et sur quelle architecture s'appuyer pour garantir la charge d'un tel portail ?

Exemple 4, votre client souhaite une application web de calcul de tournée et de suivi de flottes de véhicules temps réel accompagné de fonctionnalités d'alerte et de collecte de données avec les opérateurs qui se trouve sur le terrain. Quelle architecture choisir, sachant que mon client ne souhaite pas une application hébergée dans son infrastructure ?

Ce type de problématique ne se résolvent pas en choisissant une API ou un SDK mais en optant pour une plateforme offrant à la fois des services en ligne suffisamment riches et ouverts pour permettre l'implémentation des processus de l'utilisateur final de l'application tout en obligeant pas le développeur à faire de compromis sur les environnements de développement et de déploiement.

Aujourd'hui une telle plateforme existe, il s'agit d'ArcGIS. La plateforme d'Esri offre l'ensemble des services en ligne nécessaires à votre application mais également un écosystème complet, mature et homogène d'APIs et de SDK qui vous laissent libres du choix de la technologie et de l'environnement de déploiement (bureautique, web, mobile, ...).

Beaucoup plus qu'une technologie, c'est donc une plateforme que les développeurs doivent choisir pour construire leurs applications géographiques. Il est donc primordial de disposer d'une plateforme mature et puissante en termes de fonctionnalités géospatiales mais qui reste très ouverte et laisse le choix entre différentes options technologiques, le tout sans compromis sur les capacités finales de votre application. C'est ce qui conduit aujourd'hui chez Esri la stratégie de développement des outils à destination des développeurs. Ceci se traduit aujourd'hui avec un programme dédié qui se nomme tout simplement "ArcGIS for Developers".

Que l'on soit dans un modèle open-source, propriétaire ou hybride, le développeur se retrouve parfois face à un ou plusieurs de ces écueils: 

En choisissant la plateforme ArcGIS pour vos développements, vous évitez la plupart de ces écueils:

1. Un développeur peut commencer à développer avec la plateforme ArcGIS à moindre coût voir même gratuitement avec un nombre de crédits mensuels de base permettant de tester ses développements. Des plans de souscription permettent ensuite d'accompagner le déploiement de vos applications.
    
2. Qu'il s'agisse de .Net, Java, QT, Flex, JavaScript, Silverlight, iOS, Android, Windows Phone, ... toutes les APIs et SDKs reposent sur un socle technologique homogène client de l'API Rest de la plateforme ArcGIS.
   
   
    
3. En termes de fonctionnalités, la maturité de la plateforme ArcGIS (Online ou installé sur ses propres serveurs) est démontrée depuis de nombreuses années. De même, la richesse des contenus et des fonctionnalités spatiales proposés dans les outils et les APIs de développement ont fait la réputation d'ArcGIS depuis plus de 10 ans.
    
4. La documentation des APIs et SDKs est sans aucun doute une des plus complète du marché aussi bien en termes de doc de référence qu'en termes d'exemple de code (voir par exemple celle de l'API JavaScript). L'importante communauté de développeurs travaillant avec ces APIs et SDKs  est également un gage de richesse en termes de ressources. Esri publie par ailleurs sur Github de nombreux projets internes réalisés avec ces technologies.
   
   
    
5. Esri est un éditeur de technologies géospatiales depuis plus de 30 ans et il a largement démontré sa capacité à maintenir des technologies sur le long terme notamment en accompagnant les créateurs d'applications dans les évolutions technologiques des environnements de développement. En terme de maturité, on notera que la plateforme sur le Cloud ArcGIS Online est utilisée depuis plus de 4 ans par plusieurs centaines de milliers d'utilisateurs ArcGIS dans le monde (vous pouvez d'ailleurs suivre la santé de la plateforme via ce tableau de bord).
   
   
    
6. Esri propose depuis quelques semaines le Marketplace ArcGIS, une plateforme permettant à Esri, aux distributeurs Esri ainsi qu'à ses partenaires, de publier et de commercialiser leurs applications. Cette vitrine mondiale est une opportunité pour les développeurs de solutions métiers en ligne d'exposer et de commercialiser leurs applications dans le monde entier.
   
   
   
   

ArcGIS for Developers

ArcGIS for Developers est tout d'abord le portail centralisant toutes les ressources proposées aux développeurs autour de la plateforme ArcGIS. C'est aussi le programme que propose Esri aux développeurs qui souhaitent exploiter les services de la plateforme ArcGIS sur le Cloud et l'exploiter via les APIs de leur choix afin de développer leurs applications sur les environnements et les devices de leur choix.

Sur ce portail, les développeurs trouveront les informations pour créer leur compte et de démarrer immédiatement leurs tests de la plateforme. Pour cela, ils disposeront (gratuitement) de 50 crédits ArcGIS Online par mois. Tous les renseignements sur les coûts des crédits supplémentaires dans le cadre du déploiement de votre application en production se trouvent également sur le portail. Vous pouvez également obtenir plus de détails sur les conditions d'extension de votre abonnement via Esri France.

Comme à chaque fois, ces 4 jours de conférence ont défilé à toute vitesse et c'est déjà la fin. Difficile dans arcOrama de résumé les 3 jours qui suivent la plénière, ils ont été riches en entretiens avec les équipes techniques d'Esri mais également en ateliers techniques sur les nouveautés prévues à court termes et sur les produits actuels… il y  a tellement de sujets à approfondir sur la version 10.1. 

S'il faut résumer cette UC 2012, je retiendrai pour ma part cette année l'affluence record dans les sessions dédiées aux nouveautés d'ArcGIS 10.1, en particulier pour ArcGIS for Server. Coté ArcGIS Online les ateliers techniques et le village Esri ont été pris d'assaut par les utilisateurs, un signe qui ne trompe pas. A mon avis, c'est une nouvelle page de l'histoire d'ArcGIS qui s'écrit depuis cet été 2012.

Et puis il y a l'avenir, avec plusieurs axes d'innovation révélés par Esri cette semaine en particulier autour d'ArcGIS 11, des futures applications ArcGIS configurables (Windows, iOS, Android, …) et puis la 3D partout dans le système ArcGIS (sur le web, sur les mobiles, dans le SDK ArcGIS Runtime,…). Bien entendu, toutes ces innovations ne seront pas disponible dès demain mais une partie arrivera à l'automne 2012 et au début du printemps 2013, d'autres nécessiteront probablement d'attendre 18 mois (comme ArcGIS 11 par exemple).

Il est donc temps de faire sa valise et de se diriger vers l'aéroport de San Diego pour le retour vers la France. Pour me repérer dans cet aéroport, je viens de tomber sur cette application ArcGIS développée en Flex. Basée sur l'ArcGIS Viewer for Flex, son ergonomie sympa et plusieurs fonctionnalités intéressantes sont implémentées sous forme de Widgets.

En même temps que l'API ArcGIS for Flex, le modèle d'application générique "ArcGIS Viewer for Flex" et le configurateur associé ("Application Builder") sont eux aussi disponibles en version 3.0. Comme pour l'API ArcGIS for Flex, les évolutions essentiellement liées aux évolutions fonctionnelles d'ArcGIS 10.1. Ci-dessous, je reprends les principales évolutions du Viewer et de l'Application Builder. 

Evolutions du Viewer

Evolutions de l'Application Builder

Vous retrouverez toutes les informations sur ArcGIS Viewer 3.0 for Flex (et l'Application Builder) à partir de cette page du centre de ressources ArcGIS.