Le succès d'une application tient souvent à sa simplicité et à son efficacité. C'est en tant la leçon que m'inspire le succès immédiat du nouveau modèle d'application GeoForm (en français "Formulaire Géographique") ajouté sur la plateforme ArcGIS Online lors de la mise à jour de septembre dernier. En effet, à peine en ligne, vous étiez déjà nombreux à l'utiliser et à nous faire part de vos remarques sur les souhaits d'évolutions lors de SIG 2014.

GeoForm, pour des processus de saisie plus simples

GeoForm est un modèle d'application configurable qui se distingue des autres modèles d'applications d'ArcGIS Online en ce sens qu'il n'est pas "geocentric". En effet, le principe est de configurer un formulaire web pour la saisie d'informations (texte, dates, valeurs numériques, ...) avec un des attributs correspondant à une localisation géographique. Le formulaire ainsi généré est directement lié à un Feature Service ArcGIS (hébergé sur ArcGIS Online ou dans votre ArcGIS Server). Les informations ainsi saisies peuvent être cartographiées et analysée dans différentes applications en temps réel.

Pour proposer un processus très simple de saisie à des personnes peu habituée à des interfaces cartographiques, GeoForm est une solution intéressante car elle permet de s'affranchir des approches dans lesquelles la carte est le point d'entrée pour la saisie d'une nouvelle information.

 

Une application utilisable par tous et partout !

A la différence de Collector for ArcGIS qui est une application native (c'est dire une apps iOS/Android qui s'installe sur l'appareil), GeoForm est un modèle d'application HTML5/JavaScript qui s'exécute dans un navigateur web. 

GeoForm est construit en "Responsive Design" avec le framework Bootstrap ce qui lui confère une gestion intelligente des redimensionnements et des styles des contrôles du formulaire en fonction de la taille des écrans ou vous l'utilisez (bureautique, tablette, smartphone,...).

Disponible en "Early Adopter" depuis le mois de juillet, il est officiellement supporté depuis la mise à jour de septembre d'ArcGIS Online et son code est téléchargeable sur Github comme pour tous les autres modèles d'application d'ArcGIS Online. Le modèle peut ainsi être personnalisé et déployé sur vos propres serveurs.

Comment ça marche ?

Le principe est très simple, il se déroule en 3 étapes:

Une fois l'application finalisée, celle-ci s'utilisera dans n'importe quel navigateur web sur des postes bureautiques ou mobile disposant d'une connexion internet (à la différence de Collector for ArcGIS, l'application GéoForm ne peut pas fonctionner en mode déconnecté).

Comme tous les autres modèles d'applications d'ArcGIS Online, le modèle GeoForm va continuer à évoluer au fil des mises à jour d'ArcGIS Online selon une Road Map qui se précise déjà. Voici quelques éléments qui sont d'ores et déjà évalués par Esri:

Une de mes collègues a réalisée cette présentation interactive (en utilisant d'ailleurs le modèle d'application Map Journal) qui vous permettra de découvrir l'application GeoForm à travers un exemple concret.

Pour Collector for ArcGIS, il s'agit essentiellement d'une version corrective apportant différentes résolutions de bogues et ajoutant la langue Thaï.

Pour Explorer for ArcGIS, il s'agit également d'une version corrective ajoutant la langue Thaï mais aussi une évolution fonctionnelle importante. En effet, à partir de cette version, il devient possible d'utiliser l'application sans s'authentifier sur ArcGIS Online (en anonyme). L'utilisateur a alors accès aux cartes publiques disponibles sur ArcGIS Online. Cette évolution permet de remplacer définitivement l'ancienne application (ArcGIS for iOS) et de la remplacer par Explorer for ArcGIS. 

Pour boucler cette série d'articles et suite à la conférence SIG 2014, j'ai reçu différentes questions relatives aux nouvelles capacités Open Data d'ArcGIS Online. J'en ai repris quelques unes ci-dessous:

Si vous disposez d'un portail ArcGIS Online pour votre organisation, y compris en évaluation, l'administrateur (ou un utilisateur possédant le privilège "Gérer des sites Open Data") peut activer la capacité Open Data sur le portail et commencer à créer et configurer des site web Open Data. A noter que les comptes publics et les comptes développeurs ArcGIS Online n'ont pas accès à cette capacité. 

Les jeux de données diffusés en Open Data sont alimentés par des groupes qui contiennent des éléments publics (Map Services, Feature Services et fichier CSV). Une fois qu'un groupe est désigné comme alimentant le site web Open Data, tous les membres de ce groupe peuvent y ajouter des éléments (à condition qu'ils soient publics).

Non, l'activation et l'utilisation d'un site web Open Data ne consomme aucun crédit supplémentaire. Le nombre de personnes qui recherchent, visualisent et téléchargent vos données ne consomment pas de crédit.

Non, votre site web Open Data est public et l'accès se fait de manière anonyme. Seul l'accès à l'interface d'administration nécessite un compte d'organisation ArcGIs Online.

Les sites web Open Data sont conçus pour des utilisateurs (citoyens, partenaires, développeurs, ...) qui ne sont pas familiers avec les SIG et avec un focus sur la recherche, la découverte et le téléchargement de données. L'expérience utilisateur est donc très orientée grand public.

Dans sa version actuelle, ArcGIS Open Data peut être alimenté par des Feature Services, des Map Services (couches vectorielles et tables) et des fichiers CSV. Cette liste de source de données évoluera dans les prochaines versions.

L'utilisateur peut télécharger tout ou partie du jeu de données qui l'intéresse dans les formats CSV, KML et SHP (shapefile). Il peut également y accéder via l'API Rest/JSON Esri ou via l'API GeoJSON.

L'accès en WMS/WFS est possible sur certains jeux de données s'ils sont servis par ArcGIS Server avec les options OGC WMS et OGC WFS activées.

Oui, en laissant votre site web Open Data en mode "privé", vous pouvez limiter l'accès aux utilisateurs authentifiés de votre organisation. Cependant, les éléments de votre portail ArcGIS Online qui l'alimente devront tout de même être partagés en "public".

Au delà de la documentation en ligne (en anglais pour l'instant) qui est généralement suffisante pour maîtriser les enjeux d'administration d'un site web ArcGIS Open Data, vous pouvez également consulter ces articles sur ce blog. Vous pourrez également suivre cette formation en ligne gratuite (en anglais), une excellente introduction à ces nouvelles capacités d'ArcGIS Online qui vient d'être publiée sur la plateforme de formation en ligne d'Esri.

Je poursuis mon précédent article consacré à la démonstration ArcGIS Open Data présentée lors de la plénière de SIG 2014. Nous avons vu comment les sources de données sont publiées puis organisées dans le portail ArcGIS Online pour alimenter ensuite votre site ArcGIS Open Data. Nous avons également détaillé comment activer et configurer le site Open Data en quelques clics. Je vous propose dans cette deuxième partie de découvrir les interfaces et les fonctionnalités que propose un site web ArcGIS Open Data aux utilisateurs de vos données ouvertes.

Rechercher et Découvrir

Le focus premier d'un site web ArcGIS Open Data est de permettre aux utilisateurs de trouver très rapidement vos données. Pour cela, il dispose d'une zone de recherche textuelle qu'il peut, éventuellement combiner à des critères de recherche géographiques. Par exemple ici, on recherche les jeux de données liés aux "déplacements".

A l'aide des balises (mots-clés) associés à chaque jeux de données, l'utilisateur peut facilement réduire ou élargir les résultats retournées par la recherche. Par exemple ici, on affine ses résultats en ne retenant que les jeux de données liés aux déplacements à "vélo".

Pour chaque résultat, l'utilisateur peut, en un seul coup d'oeil, le nombre d'attributs et de ligne contenus dans le jeu de données. En sélectionnant le jeu de données, il peut également voir l'emprise géographique de ce dernier dans la carte. En un clic il peut également télécharger le jeu de données dans un des formats proposé par ArcGIS Open Data (j'y reviens un peu plus loin dans cet article).

En cliquant sur le titre du jeu de données, l'utilisateur accède aux informations détaillées. 

Visualiser et Explorer

En bas de cet onglet "Détails", l'utilisateur se voit proposé une liste de jeux de données associés. Cette association est basée sur les balises communes avec jeu de données actuel. 

Accéder et Télécharger

Le dernier point important d'un site web ArcGIS Open Data c'est de permettre à l'utilisateur d'accéder aux données, soit en les téléchargeant dans un format ouvert, soit en accédant à une API ouverte. 

ArcGIS Open Data propose différentes options:

L'utilisateur peut télécharger le jeu de données aux formats suivants:
- Feuille de calcul (CSV),
- KML,
- Fichier de formes (SHP)

Les développeurs souhaitant un accès direct et dynamique au jeu de données pourront utiliser l'API Rest/JSON Esri ou l'API GeoJSON pour développer leur application et se connecter aux données via un service web. 

On notera que si l'utilisateur a filtré le jeu de données, il aura la possibilité de télécharger (ou d'accéder via les API) aux entités filtrées uniquement.

Conclusion

A travers ces 2 articles et l'exemple du site web Open Data réalisé avec le SIG mutualisé de BMO - Pays de Brest, je vous ai montré la simplicité du référencement des jeux de données et les avantages d'être directement connecté à des services dynamiques issus du SIG. Je vous ai montré également la facilité d'activation et de configuration d'un site web Open Data. Nous avons également détaillé la simplicité et la richesse du site web Open Data ainsi obtenu, et tout cela sans le moindre développement. Ce qu'il faut retenir c'est qu'ArcGIS Open Data fait partie des fonctionnalités de votre portail ArcGIS Online, vous y avez donc accès dès maintenant sans aucun coût supplémentaire. 

Depuis que cette capacité est disponible sur ArcGIS Online, plusieurs centaine de site ArcGIS Open Data ont été activés en production ou en tests (voir la carte ci-dessous). Il ne vous reste plus qu'à les tester à votre tour !

Lors de la plénière de la conférence SIG 2014, j'ai eu l'occasion de présenter en exemple le portail ArcGIS Open Data réalisé en collaboration avec le SIG mutualisé de Brest Métropole Océane et du Pays de Brest. L'objectif était de démontrer qu'en quelques jours, il était possible de configurer et de mettre en ligne un site web Open Data ouvert au public. 

Le contexte

Brest Métropole Océane (BMO) dispose d'un serveur SIG ArcGIS Server diffusant des services web cartographiques pour des applications internes et externes. Grâce à ses licences ArcGIS Desktop, BMO dispose d'un portail ArcGIS Online qui lui permet de partager des services, des cartes et des applications au sein de l'organisation. 

L'objectif de cette expérimentation était d'évaluer les nouvelles capacités Open Data d'ArcGIS Online pour diffuser un certains nombre de jeux de données du SIG en Open Data. Plusieurs contraintes étaient imposées pour la solution:

La solution proposée

ArcGIS Open Data répondant parfaitement à ces contraintes, la solution a consisté à configurer un site web ArcGIS Open Data. Pour déployer ce site Open Data avec ArcGIS Online, il a été nécessaire de suivre 4 étapes que je décris ci-dessous. On notera qu'elles sont applicables au delà de l'exemple de BMO. 

L'implémentation étape par étape

Vous devez tout d'abord diffuser des services web ArcGIS (Map Service ou Feature Service) hébergés sur ArcGIS Online ou sur votre propre ArcGIS Server. Dans le cas de BMO, le choix a été fait de publier quelques Feature Services (2 pour l'instant) à partir d'ArcGIS Server directement sur la base de données du SIG (une Géodatabase d'Entreprise).

Si vos Features Services sont hébergés sur le portail, aucun référencement n'est nécessaire puisqu'ils sont déjà référencés dans vos contenus. Si les Feature Services proviennent de votre infrastructure vous devrez les référencer sur votre portail ArcGIS Online. Vous pourrez alors référencer directement le Feature Service ou individuellement chaque couche de ce Feature Service. Cela dépend du niveau de granularité que vous souhaitez gérer sur chaque jeu de données (titre, description, balises, imagette,...). 

Evidement, chaque jeu de données doit être partagé en "public".

On notera que dans le cas de BMO, la bonne description des couches dans les documents ArcMap (MXD) a permis de gagner du temps en récupérant automatiquement toutes ces infos lors du référencement de chaque service sur le portail. Il existe également des solutions (script Python exploitant l'API Rest d'ArcGIS Online) pour automatiser l'ajout (ou la mise à jour) d'un élément ArcGIS Online pour chaque couche d'un Feature Service.

Une fois les jeux de données référencés et documentés, il suffit ensuite de les partager avec un (ou plusieurs) groupe(s) que vous aurez spécialement créés pour identifier les données à exposer sur le site web. Ces groupes doivent être publics et, en plus, avoir la propriété "Désigner comme disponible dans les sites Open Data" activée. 

Il reste désormais à activer et configurer le site web Open Data. Cela se fait à partir de l'interface d'administration d'ArcGIS Online (dans la rubrique "Open Data").

Une fois que vous aurez créé un nouveau site, il faudra alors le configurer. Il vous sera demandé différentes informations comme le titre du site, son url, son favicon, son nom de domaine personnalisé (le cas échéant) ainsi que l'étendue par défaut de la carte située sur la page d'accueil (si vous affichez cette carte). 

Vous définirez ensuite le (ou les) groupe(s) contenant les jeux de données à diffuser sur votre site Open Data. Les groupes peuvent à tout moment être retirés ou ajouté dans cette liste ce qui permet par exemple d'intégrer des données de différents services de votre organisation ou de partenaires.

Une fois votre page d'accueil finalisée, il suffit d'enregistrer son site et de le rendre "public". A tout moment, depuis l'interface d'administration, vous pourrez revenir sur la configuration du site et modifier les paramétrages évoqués précédemment (y compris l'url du site).

Dans une deuxième partie, toujours sur la base de cet exemple, j'évoquerai les différentes fonctionnalités qui sont automatiquement proposées dans un site web Open Data ArcGIS.